Warum Liegesitze aus Flugzeugen verschwinden

Die Lehnentaste für Flugzeugsitze – so umstritten, dass sie eine ganze Mikroindustrie von Geräten inspirierte, die den Passagier vorn daran hindern, sich in Ihren Sitzplatz zu lehnen.

Früher verfügten alle Economy-Class-Airline-Sitze über eine eingebaute Rückenlehne. Heutzutage gibt es ganze Sitzmodelle, die diese Option einfach nicht haben.

Was ist also passiert, dass Liegesitze mancherorts verschwunden sind? Und ist das eine gute oder eine schlechte Sache? Nur weil ein Passagier seinen Sitz zurücklehnen kann, sollte er das tun?

Wie so oft im Fluggeschäft kommt es darauf an, wen Sie fragen.

Lassen Sie uns darüber sprechen, wie das Zurücklehnen funktioniert. Im Grunde ist in der Struktur unter Ihrem Sitzkissen ein Mechanismus versteckt, der einen Drehpunkt, die Drähte, die ihn mit dem Knopf an Ihrer Armlehne verbinden, und einen pneumatischen Behälter enthält, der den Sitz in eine aufrechte Position zurückbringt. Sitzbauer nennen das Kinematik: die Teile, die sich bewegen.

Für Fluggesellschaften stellt dies Kosten dar, vor allem im Hinblick auf die Wartung: Jede Art von Mechanismus ist anfällig für Brüche, sei es aufgrund normaler Abnutzung oder weil Passagiere Flugzeuge nicht sanft behandeln.

Zweitens handelt es sich um Gewichtskosten, da sich diese Mechanismen schnell summieren können. Die meisten modernen und leichten Flugzeugsitze wiegen heute zwischen sieben und zehn Kilogramm pro Passagier. Jedes Gewicht, das eingespart werden kann, bedeutet eine Reduzierung des Treibstoffverbrauchs für den Transport.

Und drittens – und das ist in mancher Hinsicht das Wichtigste – sind es die Kosten für Störungen, denn wenn Passagiere untereinander über die Etikette zum Zurücklehnen von Sitzen streiten, müssen Flugbegleiter Schulhofmonitore spielen. In einigen Fällen wurden die Passagiere so sehr gestört, dass Flüge aus Sicherheitsgründen sogar umgeleitet wurden.

Was wäre also, wenn sich die Sitze nicht zurücklehnen ließen?

In den späten 2000er-Jahren kam eine neue Generation hochentwickelter, superleichter Sitze auf den Markt, die unter anderem dadurch superleicht waren, dass sie über keine Liegefunktion verfügten. Irgendein Marketinggenie dachte daran, sie „vorgelehnt“ zu nennen und die Rückenlehne in einem Winkel irgendwo zwischen vollständig aufrecht und leicht nach hinten geneigt zu befestigen.

Ursprünglich richteten sie sich vor allem an Billigflieger. Diese Fluggesellschaften führen normalerweise Flüge von nur wenigen Stunden durch und sind dafür bekannt, dass sie auf jeglichen Schnickschnack verzichten.

Einer der ersten Anwender war die britische Fluggesellschaft Jet2, ein europäisches Pauschalreiseunternehmen, das sich 2009 für einen vorgelehnten Sitz des damals aufstrebenden Sitzherstellers Acro entschied, der die Denkweise der Fluggesellschaften über Sitze revolutionierte.

Der Sitz von Acro, damals Clark genannt und jetzt Series 3 genannt, unterschied sich in mehreren wesentlichen Punkten.

Das Fehlen einer Neigungsmöglichkeit war einer davon, aber ein weiterer Grund war die innovative Art und Weise, wie der Sitz aus der Sitzschale und der Rückenlehne in eine feste, konkave „Eimer“-Form geformt wurde.

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Von hinten bedeutete diese Formgebung, dass größere Passagiere ihre Knie auf beiden Seiten des „Eimers“ positionieren konnten, wodurch ein paar Zentimeter potenzieller Platz gewonnen wurden.

Diese paar Zentimeter sind wirklich wichtig. In einem All-Economy-Single-Aisle-Flugzeug wie einer Boeing 737 oder einem Airbus A320 gibt es etwa 30 Economy-Reihen, und die Sitze der vorherigen Generation hatten einen Abstand von etwa 30 Zoll (etwa 76 Zentimeter) – das ist der Abstand zwischen den Punkten auf einem Sitz und am gleichen Punkt auf dem Vordersitz, also im Grunde Ihr Platz abzüglich der Dicke des Sitzes selbst.

Wenn eine Fluggesellschaft einen Zoll Platz pro Reihe einsparen kann, sind das 30 Zoll im Flugzeug, was einer ganzen zusätzlichen Sitzreihe entspricht.

Im Laufe des letzten Jahrzehnts haben verschiedene Sitzhersteller Innovationen im Bereich vorgeneigter Sitze und anderer Möglichkeiten zur Einsparung dieser Zentimeter eingeführt.

Einer der angesehensten Hersteller ist der deutsche Sitzhersteller Recaro, der außerhalb der Luftfahrt für seine Rennwagensitze bekannt ist. Neben voll ausgestatteten Economy-Class-Sitzen für Langstreckenflüge mit Neigungsverstellung und neigbarer Sitzschale bietet Recaro Aircraft Seating auch schlanke, vorverstellbare Sitze für kürzere Flüge an.

„Die Fluggesellschaft kann im Rahmen der Sitzkonfiguration eine vordefinierte Rückenlehnenwinkelposition von 15 oder 18 Grad wählen“, erklärt Recaro-Vorstandsvorsitzender Mark Hiller. „Dies trägt dazu bei, entweder mehr Komfort durch einen größeren Rückenlehnenwinkel zu bieten oder spezielle Layouts mit bestimmten Passagierzahlen zu erfüllen.“

„Der Hauptvorteil ist der vergrößerte Wohnraum, da der Wohnraum eines Passagiers durch die Neigung nicht beeinträchtigt wird. Darüber hinaus sind die niedrigen Gesamtbetriebskosten – weniger bewegliche Teile am Sitz, verbesserte Zuverlässigkeit und vereinfachte Wartung – sowie geringes Gewicht und niedrige Kosten mit von der Partie keine Mechanik, Kinematik etc. erforderlich.“

Bei den speziellen Layouts, die Hiller erwähnt, handelt es sich häufig um das, was die Branche als „max pax“ bezeichnet, die maximale Passagierzahl, die für ein Flugzeug zugelassen ist. Das sind derzeit 244 Passagiere in einem All-Economy-Airbus A321neo Narrowbody, einem Flugzeug, in dem einige Fluggesellschaften mit geräumigen Business-Class-Sitzen vorne weniger als 150 Passagiere haben.

Es sollte klar sein, dass eine 244-Sitzer-Version dieses Flugzeugs oder sogar eines mit 230 Sitzplätzen und mehr nicht das geräumigste sein wird.

Aber die Sitzhersteller haben in den letzten Jahren Wege gefunden, um den Eindruck zu erwecken, als gäbe es mehr Platz auf den Knien: Sie haben die Rückenlehne dünner gemacht, die Struktur so verschoben, dass sie den Knien nicht im Weg ist, und den Freiraum für die Schienbeine verbessert.

Seit einigen Jahren halten die Slimline-Sitze, die früher vor allem bei Billigfliegern zum Einsatz kamen, auch bei den Full-Service-Airlines Einzug – nicht zuletzt, weil die Full-Service-Airlines im direkten Wettbewerb mit Billigflieger-Konkurrenten stehen.

Ist es in Ordnung, den Sitz nach hinten zu neigen? Die große Liegedebatte

Eine Möglichkeit, dies zu erreichen, besteht darin, vorn in der Economy-Kabine Economy-Sitze mit zusätzlicher Beinfreiheit zum Verkauf anzubieten, die möglicherweise ein voll ausgestattetes Sitzmodell mit Rückenlehne und Wechselstromsteckdosen erhalten, während die reguläre Economy-Kabine möglicherweise vorinstalliert ist -liegend und haben keinen Strom oder nur einen USB-Anschluss.

Diese werden Hybridkabinen genannt. Achten Sie also darauf, wenn Sie das nächste Mal in ein Flugzeug steigen: Die Farbe des Sitzstoffs kann sich von Reihe zu Reihe ändern, die bewegliche Kopfstütze könnte verschwinden oder der Sitzbezug könnte von Stoff zu Leder wechseln.

Sind vorgelehnte Sitze also netto positiv oder netto negativ?

Ich berichte seit anderthalb Jahrzehnten als Journalist über diese Branche und fliege seit über 40 Jahren. Alles in allem bin ich zu dem Schluss gekommen, dass sie überall dort, wo sie eingesetzt werden – vor allem auf Kurzstreckenflügen von nur ein paar Stunden – von Vorteil sind, vor allem, weil sie den potenziellen Streit mit der Person vor und hinter dem Flugzeug verhindern .

Bei Langstreckenflügen ist das jedoch anders, und die Möglichkeit, sich auf diesen Sitzen zurückzulehnen, wird sich absolut durchsetzen, allerdings mit dem zusätzlichen Vorteil der zusätzlichen Schienbeinfreiheit, die für die vorverstellten Sitze entwickelt wurde.

Seien Sie einfach ein guter Flugzeugbürger und schauen Sie nach hinten, bevor Sie sich zurücklehnen, lehnen Sie sich langsam und sanft zurück und stellen Sie Ihre Rückenlehne aufrecht, wenn alle ihre Mahlzeit einnehmen, am besten ohne dass Sie von der Besatzung dazu aufgefordert werden müssen.