Sojabohnen und Eukalyptus verleihen luxuriösen Autositzen

Früher war Kohlefaser der ultimative Indikator, wenn es darum ging, zu zeigen, wie viel Geld man in den Innenraum seines Autos investieren konnte. Ein großes Armaturenbrett, individuell geschnitzte Türverkleidungen, ein 1.000-Dollar-Lenkrad mit der unverwechselbaren schwarzen Kreuzschraffur und die Nappaledersitze, die oft damit kombiniert werden, verdeutlichten jedem, der hinsehen wollte, dass es sich um einen teuren, sportlichen und einzigartigen Whip handelte von jemandem, der möglicherweise wichtig und zumindest interessant war.

Aber jetzt ist es Zeit für Pflanzen.

„Vor fünfzig Jahren war eine Ledercouch der Inbegriff von Luxus“, sagt Massimo Frascella, Kreativdirektor von Land Rover und praktizierender Veganer. „In den besten Hotels und Häusern sieht man so etwas nie mehr. Bei Autos ist es ein ähnlicher Prozess. Nachhaltiges Design bietet in Zukunft den Rahmen für Veränderungen.“

Frascella traf während der New York International Auto Show, die am 19. April begann, in Manhattan ein, um die neue Linie lederfreier und vollständig veganer Materialien von Land Rover vorzustellen, die für die Ausstattung der SUVs Range Rover Evoque, Range Rover Velar und Jaguar I-Pace 2020 entwickelt wurde . „Es gibt immer mehr Menschen, die sich Gedanken über die Herkunft der Textilien und Materialien in ihrem Fahrzeug machen“, sagt er. Die neuen Innenräume sollen jene Verbraucher anlocken, für die höchste Form von Luxus mit ihren Umweltüberzeugungen übereinstimmt.

Das proprietäre Eucalyptus Melange der Marke, beispielsweise ein aus Eukalyptusfasern hergestelltes Textil, verbraucht deutlich weniger Wasser als herkömmliche Materialien wie Kunststoff und Alcantara und kann so gefärbt werden, dass es jeder Farbe des Spektrums entspricht. Außerdem wird eine strapazierfähige Wollmischung des Textilunternehmens Kvadrat verwendet, die sich wie ein weicher Wollpullover anfühlt. Laut Land Rover ist Dinamica-Wildlederstoff eine schwer entflammbare und äußerst haltbare, wildlederähnliche Mikrofaser, die durchschnittlich aus recycelten Plastikflaschen53 pro Fahrzeug hergestellt wird. Zusammengenommen stellen sie eine vegetarische, wenn auch nicht gänzlich tierproduktfreie Option für den gewissenhaften Wohlhabenden dar.

Auch andere Automobilhersteller erweitern den Innenraum um umweltbewusste Optionen. Volvo hat angekündigt, dass bis 2025 mindestens 25 Prozent der kunststoffähnlichen Oberflächen in seinen Fahrzeugen aus nachhaltigen Materialien und nicht aus Öl bestehen werden. Toyota Motor Corp. stellt Sitzkissenmaterial her, das Glykol aus erneuerbarem Zuckerrohr anstelle von Glykol aus Erdöl verwendet . Hyundai Motor Co. beschafft gemahlenes Vulkangestein, um die Stützsäulenverkleidungen für seine Limousinen zu bilden; Ford Motor Co. entwickelte einen Sitzschaum aus Sojabohnen; und Faraday Future hat mit der Verwendung von Steinfasern und Baumwolle aus ausrangierten Kleidungsstücken für die Verkleidung seiner Autos gespielt.

Luxusmarken haben die Anziehungskraft verstärkt. In der aufregenden Welt der 250.000-Dollar-SUVs und sechsstelligen Hybridfahrzeuge ist es nur passend, dass die Innenräume sowohl luxuriös als auch nachhaltig sind. In diesem Bereich ist das Medium die Botschaft.

„Dies ist Teil eines größeren globalen Trends, der unserer Meinung nach weiter zunimmt“, sagt Filip Brabec, Vizepräsident für Produktmanagement der Audi AG. „Es geht darum, dass die Verbraucher immer mehr verstehen, welche Auswirkungen es hat, wie wir in der Umwelt leben und wie und was wir essen.“

Laut dem Unternehmensberatungsunternehmen Grand View Research wird allein Kunstleder bis 2025 eine 45-Milliarden-Dollar-Industrie ausmachen, wobei Automobilanwendungen nach Heimtextilien voraussichtlich die zweitgrößte Verwendung für erneuerbare Textilien sein werden. In diesem Umfeld sind „verantwortungsbewusste Beschaffung“ und „Premium-Alternativen“ die wichtigsten Schlagworte.

Audi hat für seine Elektrofahrzeuge nachhaltige und sogar CO2-neutrale Materialien entwickelt. Die Sitze des Q4 e-tron SUV bestehen aus recyceltem Kunststoff und der e-tron GT bietet optional eine Innenausstattung aus Kunstleder und recycelten Mikrofasern, darunter einen hochflorigen Econyl-Garn-Bodenteppich aus gebrauchten Fischernetzen. Das gesamte Auto ist vegan.

Audi präsentierte in seinem Aicon-Konzept Sitzbezüge aus Climatex, einem zweilagigen Stoff mit einer Oberseite aus Polyester und einer Unterseite aus reiner Wolle. Es wurde so entwickelt, dass die beiden Schichten nach Typ getrennt und am Ende der Fahrzeuglebensdauer recycelt werden können. Obwohl es noch nicht in Serie geht, zeigen solche Lösungen, wie Audi die Zukunft des Innenraums sieht.

„Wir hatten einige schöne Premieren“, sagt Brabec. „Wir sehen darin eine große Chance für uns und sind dabei, noch mehr zu entwickeln.“

Das heißt aber nicht, dass es in der altmodischen Welt der Walnuss- und Wildleder-Walzen nicht noch viele Geschäfte gibt. Fragen Sie einfach die Leute von Bentley.

Doch Land Rover rechnet mit einer größeren Veränderung des Verbrauchergeschmacks. Im Evoque werden umweltbewusste Textilien eingeführt, ein Modell, das zwar nicht der Verkaufsschlager des Unternehmens ist (das wäre der seit langem beliebte Range Rover Sport), aber die Führung bei der Vermarktung von Land Rover als gehobene, anspruchsvolle Ergänzung für die Garage übernimmt. Im vergangenen Jahr wurden in den USA 9.917 davon verkauft; Als der Evoque eingeführt wurde, waren 85 Prozent der Kunden, die einen kauften, völlig neu bei der Marke.

Besser noch, sagt Frascella, dass die Materialien keinen zusätzlichen Preisaufschlag gegenüber herkömmlichen Textilien mit sich bringen, es sei denn, man rechnet mit dem Aufpreis für die zusätzliche Freude, die sie ihren umweltbewussten Benutzern bereiten.